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19 avril - Logement a la Casolare Nelle Saline, en plein milieu des salines au sud de Trapani, point de départ idéal pour visiter la Réserve naturelle des salines de Tarpani et Pacebo à vélo, gérée par la WWF.

Les 1ères salines remontent à l'époque normande. Elles prirent de l'importance au XVIème siècle sous Charles V et Trapani devint le 1er port pour l'exportation du sel en 1572. La production atteint un pic avec 200,000 tonnes par an vers la fin du XIXème siècle, avec une 40aine de bassins répartis entre Trapani et Marsala. Ensuite l'activité déclina à l'ouverture de nouvelles salines en Sardaigne puis dans les colonies, jusqu'à complètement cesser. Aujourd'hui, ce site survit en tant que réserve naturelle et grâce à l'exploitation par les derniers propriétaires. Les salines accueillent tout un écosystème de micro-organismes et d'algues, qui nourrissent et donnent leur couleur aux flamants roses notamment !

A voir sur place : (carte de la réserve)

• Mulino Maria Stella sur la route qui monte vers Trapani, un des mieux conservés,
• la Torre Nubia au bord de la mer en face des îles Egades,
• promenade à vélo sur la Salina Calcara, visite des moulins et des différents bassins,
• passage obligatoire par le Museo del Sale !

Le musée est hébergé dans une beau moulin avec des voutes en pierre. Il recueille des photos sur le travail dans les salines, les outils et ustensiles employés, des infos sur les méthodes utilisées (ici 1 seule récolte par an !) et le rôle des différents moulins (pomper l'eau d'un bassin vers un autre, moudre le sel...). Au passage, je recommande le restaurant du musée qui est très sympa (poisson super frais, tout est bon !).

Et pour les accros aux petits moulins, ne pas manquer les salines de Marsala un peu plus au sud, après l'aéroport. Beaux moulins bien conservés, et sans doute la possibilité de faire un tour sur l'Isola Grande pourquoi pas.